Seperti ikan cantik dan tidak biasa yang tiba-tiba muncul ke permukaan, Dave the Diver adalah kejutan yang tak terduga. Menyulap dua sistem inti yang bekerja bersama-sama, ini adalah permainan yang unggul baik sebagai pengalaman eksplorasi maupun sebagai sim manajemen dan melakukannya dengan cara yang intuitif dan mudah dipelajari. Namun, kemenangan sebenarnya adalah fokus pada kebaruan di setiap belokan, dengan pasokan liku-liku tiba-tiba, aktivitas, dan cara yang hampir konstan untuk terlibat dalam permainan, menghasilkan petualangan yang menyenangkan dan mudah didekati yang sulit untuk dihentikan.
Dave adalah seorang penyelam scuba, dipanggil ke lubang biru aneh di lautan yang dipenuhi dengan segala jenis kehidupan laut. Dia ada di sana untuk membantu menangkap makanan laut untuk restoran sushi lokal dan kokinya yang eksentrik namun ahli, dan dia segera ditarik ke dalam manajemen bisnis dengan kedalaman yang sama dengan penjelajahannya di laut. Saat investigasi bawah air itu berenang semakin jauh dari permukaan, elemen fantastik baru memasuki persamaan, dari manusia laut hingga makhluk prasejarah, membuat pemain terus menebak-nebak baik dari sisi cerita maupun gameplay.
Penyelaman bawah air tidak rumit tetapi indah, memanfaatkan estetika pixel-art untuk menghadirkan beragam kehidupan bawah laut dan lanskap tebing, jurang, dan terowongan yang terus berubah. Dengan senjata, tombak, jaring, dan banyak lagi, Dave harus mengambil makanan paling enak untuk dibawa kembali ke restoran sambil memantau tangki udaranya, menghindari spesies yang bermusuhan, dan mengumpulkan perbekalan tambahan. Membidik dan menembak yang sederhana itu menyenangkan, dan peningkatan peralatan secara bertahap memberikan rasa kemajuan yang bermanfaat. Namun, pencarian tempat wisata dan lokal barulah yang mendorong kesenangan.
Kembali ke atas air, Dave berselisih untuk melayani tugas di belakang konter sushi di tengah karakter yang tidak biasa, banyak di antaranya membawa pulang tema bahwa orang sering kali lebih dan lebih baik daripada yang terlihat pada pandangan pertama. Mengatur item menu, mempekerjakan dan melatih staf, dan menuangkan minuman memberi jalan untuk lebih banyak aktivitas, seperti menjalankan pertanian dan pembenihan ikan, bersaing dalam kompetisi makanan nyata, dan melarikan diri dari kapal bajak laut untuk melindungi peninggalan kuno – sebagian besar dengan mini-game terlampir atau interaktif komponen.
Pelapisan terus-menerus dari sistem kecil namun bermanfaat ini mengubah Dave the Diver menjadi sesuatu yang luar biasa. Bolak-balik antara aksi menyelam dan manajemen restoran sushi menarik tetapi mungkin menjadi hafalan jika bukan karena ide-ide baru lainnya yang terus-menerus masuk untuk menjaga semuanya tetap segar. Mengambil foto satwa liar, menghentikan spesies ikan invasif, membuat senjata baru, membuat katalog makhluk yang ditemukan – semuanya bekerja sama untuk mendorong petualangan ke depan sambil tetap cukup memaafkan dalam kerumitan sehingga pemain tidak pernah merasa kewalahan.
Dave adalah pahlawan yang menawan, ramah dan tidak bersalah tetapi cakap, baik hati, dan ingin membantu teman-temannya. Saat ceritanya semakin aneh, bosnya semakin besar dan semakin sulit dipercaya, dan ceritanya semakin konyol, pemeran utama yang membumi dan menyenangkan membuat saya tersenyum. Beberapa aktivitas permainan akhir, termasuk beberapa teka-teki siluman dan sinar, tidak sepenuhnya tepat sasaran, tetapi pada saat itu, investasinya tinggi, dan mudah untuk terus maju hingga akhir.
Anda mungkin mempertanyakan apakah sim manajemen restoran sushi yang disilangkan dengan menyelam di bawah air adalah secangkir teh Anda, tetapi itu tidak penting. Dave the Diver adalah liburan yang unik dan berkesan jauh dari ekspektasi, dan fakta bahwa Anda biasanya tidak bermain game seperti ini yang membuatnya sangat memuaskan.